みなさまこんにちは、アメリカのワシントン州出身のシュラッグ・ケネスです。令和6年8月から八代市役所の国際課で勤務しています。この１年、沢山の方とお会いできる機会があり、色々なイベントにも参加出来ました。今までの八代市での体験と色々な文化の違いをラジオや情報誌などを通じて紹介してきましたが、改めてこのページを通して、生活習慣や文化の違いなど私が体験したことや感じたことなどを紹介させていただきます。どうぞよろしくお願いします。
Hello, everyone, Kenneth Schrag here, from Washington State, in the USA. I have been working at Yatsushiro City Hall’s International Relations Division since August 2024. I frequently get asked how I studied Japanese, and for advice on how to study English and how to improve quickly. I decided to write a short series of articles to highlight what has helped me on my journey, and what I think is most important in language learning, to hopefully help those who are starting or struggling to learn English with some useful tips or inspiration.
何かを早く上達したいなら、目標と、その目標を達成するための計画が必要です。しかし、それ以上に、理想の姿を抱くことも大切です。理想がないまま目標だけを追求すると、達成しても虚無感や燃え尽き症候群になる可能性があります。人には続ける理由、次の目標を見つけるためのモチベーションが必要です。それがあなたの理想像です。理想像とは、長期的な夢やなりたい自分のことです。また、目標とは、その理想を実現するために設定した、具体的で測定可能なステップと明確な期限です。理想像は「なぜやるのか」、目標は「どうやって進めるか」を教えてくれます。
自分の理想像を明確にし、なりたい自分に近づくための目標を考えましょう。
If you want to progress quickly, you need goals, and plans to meet those goals. But you also need an aspiration. If you pursue a goal without an aspiration, achieving it can leave you feeling empty or burnt out. You need a reason to continue, a motivation to find the next goal. This is your aspiration. Aspirations are your long-term dreams, the vision of who you want to become, your ideal you. Goals are the specific, measurable stepping stones with clear deadlines you set to achieve that vision. Aspirations provide the why, goals provide the how.
Know your aspiration, write it down, then think of goals that will help you attain that ideal.
アメリカで働いていた時のことです。日本人のような見た目の上司がいたのですが、彼の英語があまりにも完璧だったので、日系二世か三世のアメリカ人だと思い込んでいました。ところが、彼のもとで1年以上働いてから、実は日本人で、大学入学からアメリカに住んでまだ7年しか経っていないことを知ったのです。彼の経歴が分かったとき、私の理想像ができました。いつか彼が英語を完璧に使えるのと同じように、私も流暢に日本語を話せるようになり、電話で話したら日本人だと勘違いされるくらいになりたいと思うようになりました。
While working in America, I once had a supervisor in that looked Japanese, but his English was so perfect, I just assumed he was a second or third generation Japanese American. It wasn’t until after working for him for over a year, I found out he actually was Japanese and had only lived in America for 7 years, starting in college! He became my aspiration, I want to eventually be like him, and be so fluent that if you were to talk to me on the phone, you would mistake me for a Japanese National.
理想の自分に近づくために、私はいくつかの目標を設定しました。1. 日本の文化にどっぷり浸かり、できるだけ早く日本語を身に着けるために、日本で働くこと。2. 漢字の記憶を強化するために、文字を何度も繰り返し書ける書道教室に通うこと。3. 漢字検定1級合格を目指すこと。３はなぜか？それは私が知っている中で最も難しい日本語の試験であり、その試験に合格すれば、その時点で私の日本語はかなり上達しているはずだと考えたからです。
To reach that aspiration, I set a number of goals. 1. In order to be immersed in the culture and learn as quickly as possible, go work in Japan. 2 To help me memorize Kanji by forcing me to write characters over and over, join a Shodo class and 3. Aim to pass Kanji Kentei Level one. Why? Because it is the most difficult Japanese test that I know of, and I figure if I pass that test, my Japanese should probably be fairly good at that point.
さらに重要なのは、テストは目標設定のためのシンプルで効果的な方法だと思うからです。成功するためには、長期目標と短期目標の両方を設定することが常に重要です。そして、最適なテストは様々なレベルで構成されています。一番高いレベルは最終到達点であり、それが長期目標となります。その下のレベルは短期目標となり、一歩ずつ進むためのステップです。進歩の状況が数値で明確であり、自分の力を測ることができます。さらに、途中で達成感を得られ、次に何を学ぶべきか具体的に分かるようになります。
But more importantly because I think tests are a simple and effective way of goal setting. To be successful it is always important to set both long term and short term goals. And the best type of tests have various levels. The highest level is the final target, which becomes your long term goal. The lower levels become your short term goals, they act as milestones, a way to quantify your progress, ascertain your ability, and give you a sense of achievement along the way. They also give you specific ranges of things to study.
試験に申し込むことで締め切りが設けられ、勉強へのモチベーションが高まります。勉強に関しては、公式試験に対応した教科書やアプリが必ずあります。自分に合ったものを一つ見つけ、たとえ数分でも毎日取り組んでみましょう。最初は一番簡単な試験から始め、飛ばさずに順番に進んでいくのをお勧めします。しっかりとした基礎を作ってから進む方が上達につながるからです。
英語を勉強しているなら、STEP EIKEN、TOEFL、IELTS、DETなど、いくつかの選択肢があります。利用可能な様々な試験を調べて、自分に合ったものを選びましょう。
Registering for a test also gives you a deadline, which gives you some additional motivation to study. And when it comes to studying, there are always textbooks or apps geared towards any official test. Find one and use it EVERY DAY, even if it is only for a couple minutes. It is best to start with the easiest tests and progress through all of them, without skipping ahead. It is always easier to build on a strong foundation.
If you are studying English there are several options, STEP EIKEN, TOEFl, IELTS or even DET. Research the different tests available and chose one that fits you.
それではまた次回まで、勉強を続けなければ… Until next time, gotta just keep studying…