（3）デニスのコラム「アメリカのカスタムナンバープレートはすごい！」

最終更新日：2023年5月8日

（3）デニスのコラム「アメリカのカスタムナンバープレートはすごい！」"The USA's Custom License Plates are Amazing!"

　みなさまこんにちは、デニス・ジョセフィンと申します。アメリカのバージニア州のリッチモンド市出身です。令和元年から現在まで八代市役所の国際課で勤務しています。この3年半、コロナ禍によりイベントなども制限され、皆様とお会いできる機会も少なかったように感じています。これまでラジオや情報誌などを通じて日本とアメリカの違いなどを紹介してきましたが、改めてこのページを通して、生活習慣や文化の違いなど私が体験したことや感じたことなどを紹介させていただきます。どうぞよろしくお願いします。

　Hello, everyone, my name is Josephine Dennis. I’m from Richmond, Virginia, in the USA. I have been working at Yatsushiro City Hall’s International Relations Division since August 2019. Over the past three and a half years, many events have been cancelled or postponed, and I have lost out on opportunities to meet the people of Yatsushiro. While I have made appearances on the radio or in other publications, sharing my thoughts on cultural differences between Japan and the USA, I’d like to use this page to do so as well. Hope you enjoy!

もし日本のナンバープレートにローマ字も入れられるようになったらどうなるか? What if it was possible to put letters onto Japanese license plates?

アメリカの車文化を紹介したいと思います。日本でのナンバープレートは漢字、ひらがなと数字が書いてありますね。アメリカでは州名（もしくは領土名）とローマ字と数字が書いてあります。日本とアメリカのプレートを比べるうちに、もし日本のナンバープレートにローマ字も入れられるようになったらどうなるか、と想像します。

I’d like to introduce an aspect of American car culture. Japanese license plates have kanji, hiragana, and numbers written on them, right? In the USA, a state name (or territory name), letters, and numbers are written on them. While I’ve been comparing Japanese and American license plates, sometimes I imagine “what if it was possible to put letters onto Japanese license plates?”

日本に長くいるとカスタムのナンバープレートを見かけるのが少し恋しくなりました。なんて言ったら冗談ですが、「同じ風景がずーっと続くと退屈です」と言ったら共感できる人は少なからずいると思います。

After living in Japan for years, I’ve come to miss seeing a lot of custom license plates. That’s an over exaggeration, but I think a lot of people can relate to the boredom of staring at the same view for a long time.

私の出身地、アメリカのバージニア州は、アメリカ国内で車のカスタムナンバープレート数が一番多い州です。プレートの数字とローマ字をカスタムする料金は年にたった10ドル（1000円相当）です。そしてプレートの図柄をカスタムするには年に25ドル（2500円相当）がかかります。おかげで、バージニア州はカスタムプレート数で国1位です。

Where I’m from, Virginia state in the USA, has the greatest number of custom license plates in the country. Customizing the letters and numbers on your plate costs just $10 a year. And customizing the design on your plate costs only $25 a year. Thanks to how cheap it is, Virginia is consistently #1 in the sheer number of custom license plates.

日本でも柄も数字も選べますね。でも料金はバージニア州の何倍もかかります（2枚セットは大抵8,000円～12,000円です別ウィンドウで開きます

（外部リンク））。オリンピック柄のプレートはよく見かけます。地域別図柄、熊本県のくまモン柄のプレートも結構ありますね。だいたいはその2つしか見かけませんが、もしその倍ぐらいデザインがあったらどうなるでしょう。

You can choose the design and characters in your license plate in Japan too. But the cost is multiple times what it would be in Virginia (a two plate set can cost between 8,000-12,000 yen 別ウィンドウで開きます

（外部リンク）). I often see the Olympic plates. Or the regional Kumamoto Prefecture one with Kumamon on it. I really only see those two types, but what if there were multitudes more?

バージニア州ではプレートのデザインは200種類以上あります。デザインは4つのカテゴリーに分けられています。「大学」、「軍隊」、「趣味」と「その他」。デザインが一番多いカテゴリーはやっぱり「趣味」です。デザインのいくつかの例を挙げると、野球チームのロゴ、不動産業者のマーク、州内の国立公園の風景などがプレートの数字とローマ字を囲む、もしくは隣に置くように作られています。バージニア州で一番よくみかけるデザインはバージニア州のシンボルであるハナミズキと猩々紅冠鳥（しょうじょうこうかんちょう）が映っているデザインです。ちなみにこのデザインは「その他」に選別されています。

There are over 200 different license plate designs in Virginia. The designs are divided into 4 categories: “College”, “Military”, “Special Interest”, and “Other”. The category with the most designs is obviously “Special Interest.” Just to list a few of the designs, they include baseball team logos, the realtor’s mark, national park vistas that surround the license plate characters or flank them on either side. The most common design I see in Virginia is the one with the state flower and bird: the Dogwood and the cardinal. For your information, this design is in the “Other” category.

そしてどのデザインを選ぶかには見た目だけではなく、どの団体を表すのかも考えないといけません。これは日本にあるオリンピック柄や都道府県柄プレートとも同じです。ですが、特定の団体ではなく、ウェブサイト別ウィンドウで開きます

（外部リンク）では「寄付金は地域の交通改善・観光振興などに活用されます。」と記載されています。バージニア州のカスタムプレートだと、例えばある「大学」のデザインを選んだら、カスタム料金の一部はその大学の奨学金に使われます。「趣味」の中で蟹柄のプレートを選んだら、カスタム料金の一部はチェサピーク湾環境保護委員会へ送金されます。このように、カスタムプレートを付けることによって、様々な場所への社会貢献ができます。

And when choosing which design to go on your plate, you have to think about not just what it looks like, but what organization it represents. This is the same for the Olympic and regional plates in Japan. But these plates’ registration fees don’t go towards a specific organization, but as the website 別ウィンドウで開きます

（外部リンク） states, “this donation will be used for regional roadside safety improvement and tourism promotion.” For the custom plates in Virginia, if you chose a design from the “College” category, a portion of the customization fee would go to that specific college’s scholarship fund. If you chose the plate with a crab illustration on it from the “Special Interest” category, a portion of the customization fee would go to the Chesapeake Bay Restoration Fund Advisory Committee. Just by customizing your car’s license plate, you can contribute money towards many social issues.

イメージ↗　私の母校、ロアノーク大学のカスタム図柄プレートの様子です。(1)で図柄を選択し、(2)で文字・数字を入力します。入力を終わって、「View Plate」を押してから赤文字でカスタム文字・数字はすでに登録してあるかないかは表示します。こちらに別ウィンドウで開きます

（外部リンク）カスタムプレートを作ってみませんか？

アメリカのバージニア州にある車のことが少し気になりましたか？まだまだアメリカの車文化の紹介を予定していますので、次回（車に貼るステッカーいろいろ）を楽しみにしていただければ嬉しいです！

Are you more curious about Virginia, USA than ever before? I have plans to showcase much more about my home country, so stay tuned for next time (“What’s That Stuck on That Car?”).

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